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Michael Turner hat wieder zugeschlagen! Nach seinem, von vielen Fans sehr bedauerten Weggang von Witchblade hat er endlich seine eigene, neue Serie: Fathom. Und die ist ein ziemlicher Knaller, nicht nur Turners Zeichnungen wegen. Vielmehr auch wegen der, für Comics bisher ungewöhnlichen Handlung.
Die Hauptfigur ist, wie könnte es anders sein, weiblich und heißt Aspen Matthews. Über Aspens Vergangenheit ist anfänglich wenig bekannt – eigentlich nur, dass sie als Kind auf einem Kreuzfahrtschiff war, das über zehn Jahre lang vermisst wurde. Bei der überraschenden und nicht mehr erwarteten Rückkehr des Schiffes wird Aspen vom Kapitän des Schiffes adoptiert. Später wird sie Meeresbiologin. Über die Zeit an Bord scheint sie jedoch nicht mehr allzu viele Erinnerungen zu haben. Aspens wahre Besonderheit ist aber viel mehr ihr Körperbau, denn ihre Knochen haben die Struktur und Belastbarkeit einer 14‑Jährigen, und das, obwohl sie schon eine Mittzwanzigerin ist. Ihre Lungen haben eine viel größere Kapazität als die der besten Olympiaschwimmer. Alles deutet darauf hin, dass Aspen für ein Leben im Wasser wie geschaffen ist (was ja auch nicht ganz falsch ist, wie sich später herausstellen wird …). Und ansonsten ist Aspen die reinste Wasserratte: surfen, tauchen, schnorcheln – das ganze Programm.
Jedenfalls wird Aspen als Meeresbiologin auf eine geheime
Unterwasserforschungseinrichtung versetzt. Da diese Station von
Amerikanern und Japanern betrieben wird, und man sich dort gegenseitig der
Spionage bezichtigt, herrscht ständig Spannung zwischen beiden Parteien.
Aspen soll auf dieser Station ein Wrack untersuchen, dessen Ursprung
durchaus außerirdisch sein könnte. Und während Aspen dieses Wrack
untersucht, werden, unweit von der Forschungsstation, auf einem Flugzeugträger
neue Hybridfahrzeuge getestet. Diese „Jets“ können sowohl in der Luft
als auch unter Wasser eingesetzt werden. Bei dem Test wird einer der zwei
Jets von einem fremden Unterseeboot abgeschossen. Bei der Verfolgung des
U-Bootes wird ein Torpedo abgefeuert, der sein Ziel verfehlt und direkt
auf die Forschungsstation zurast...
Man merkt es schon: Fathom ist keiner dieser typischen Superheldencomics. Und es gibt auch niemanden, der „Fathom“ heißt. Fathom lebt vielmehr von der sich rasch sehr interessant entwickelnden Story und – wie immer im Falle eines
Michael-Turner-Heftes – von wahrlich atemberaubenden Bildern. Das Turner
schöne Menschen zeichnen kann, ist ja spätestens seit Witchblade
bekannt. Aspen Matthews sieht zwar ein bisschen aus wie Sara Pezzini mit
neuer Frisur und im Badeanzug, und Kilian erinnert irgendwie an eine Mischung aus Ken Irons und Ian Nottingham, aber wer Turners Zeichnungen mag und sich an Image Comics noch nicht sattgesehen hat, dürfte sich daran kaum stören.
Was jedoch wirklich exzellent gelungen ist, sind die Unterwasserbilder –
und davon gibt es in Fathom logischerweise reichlich! Turner, der selber
ein Wasserfanatiker ist – und ironischerweise trotzdem immer Seekrank
wird – ist es gelungen, die Unterwasserwelt originalgetreu umzusetzen.
Dafür nimmt er es dann schon mal auf sich und geht eben mal im Pazifik
tauchen, um Jonathan D. Smith (Kolorist) die korrekten Farben für diese
und jene Pflanzen unter solchen und solchen Lichtverhältnissen sagen zu können.
Belohnt wurde (und wird) solche Mühe dann damit, dass Fathom zu den sich
bestverkaufenden Serien überhaupt gehört. Sicherlich, da spielt auch der
„Michael Turner Superstar“ – Faktor eine Rolle.
Zur ersten Ausgabe (die Preview- und Nullnummerhefte nicht mitgezählt) hat Turner sich etwas Nettes einfallen lassen: Statt einfach nur drei Variantcover zu malen, werden drei Seiten des Heftes aus der Sicht von drei verschiedenen
Personen erzählt. Die erste, die Mittel-, und die letzte Seite werden
jeweils aus der Sicht von Aspen, Fiesling Kilian und dem blauen Wasserwesen,
dessen Rolle bisher noch unklar ist, geschildert. Der Preis für die Hefte
dürfte mittlerweile irgendwo zwischen 20 und 30 DM pro Heft liegen. Also
wer interessiert ist und die Möglichkeit hat, sollte schnell zuschlagen.
Ich erinnere hier nur mal an die deutsche Erstausgabe von Witchblade des
Splitter Verlages, deren Preis irgendwo um die 100 DM liegt.